cyclo des grandes alpes 2014

Le grand départ fut donné le dimanche 15 juin du Km 0 devant la mairie de Thonon les Bains, 55 cyclos avaient choisi la formule Aller jusqu'à Menton : 726km pour 16970m + et 15 cyclos avaient choisi  l'option Aller et Retour : 1452km pour 34100m+, ils partirent donc 70 et non pas 80 (en effet plus de 10% des inscrits se désistèrent dans le dernier mois à cause de problèmes médicaux pour la plupart.)

Le départ officiel fut donné à 8H30 du km 0 et aussitôt des groupes se formèrent sur la route des grandes Alpes en direction du col de Gets, le premier ravitaillement installé par l'office de tourisme du Reposoir au pied du col de la Colombière fut fort apprécié avant d'entamer une des parties les plus difficile de cette RGA, puis aprés une descente roulante sur st jean de Sixt, il ne restait plus qu'a remonter le col des Aravis et à se laisser descendre jusqu'au village de la Giettaz ou fut jugé l'arrivée de cette 1ére étape.

Les étapes se succédérent les unes après les autres, une dégustation de Beaufort fut proposée lors du passage devant la cave coopérative de Beaufort sur Doron et avant d'attaquer le difficile col du Cormet de Roseland ou les attendait un ravitaillement, puis une descente parfois assez délicate sur une route plus étroite passé le hameau des Chapieux, aucun incident n'est à déplorer et les 70 participants entamèrent cette longue remontée de 30km sur Val d'Isère, elle ne fut pas facile pour tout le monde, mais en même temps elle permettait une fois à Val d'Isère de se rapprocher du col de l'Iseran

La 3 éme étape devait être la grande étape Alpestre avec les 2 grands cols que sont : l'Iseran et le Calibier

Bernard Thevenet est venu nous rejoindre après avoir dirigé un excellent critérium du Dauphiné qui s'était terminé 2 jours avant à Courchevel, départ matinal de Val d'Isère et passage en tout début de matinée au col de l'Iseran, la neige est encore présente à proximité de la route, la descente pour beaucoup est très froide malgré les habits chauds transportés dans leur petits sacs, certains auront du mal à récupérer de ce coup de froid de la descente du col de l'Iseran. Heureusement le soleil se lève dans la vallée de la Haute Maurienne et le réchauffement fait du bien, Bernard Thévenet décide de monter sur le vélo et en profite pour rouler avec certains, son coup de pédale est toujours aussi beau, tout le monde attaque les premiers km du col du télégraphe avec une météo correcte.

Mais cela va vite se gâter et c'est lorsque les premier cyclos arrivent vers Plan Lachat que l'alerte est donné. En effet un orge se prépare, le ciel est très sombre, quelques instants plus tard c'est la grêle puis la neige à partir de 2300m qui tombent en abondance, l'organisation décide de suspendre la progression des cycles, ceux qui franchissent le col du télégraphe sont priés de s'arrêter pour s'abriter et ceux qui l'ont franchis s'arrêtent un peu n'importe où, pourvu qu'ils trouvent un abri provisoire, c'est "le sauve qui peut" l'orage ne se calme pas, bien au contraire, nous décidons d'annuler cette fin d'étape et de rapatrier les 70 cyclos par car et mini bus, tout le monde se retrouve quelques heures plus tard à l'hôtel Olympic de Serre Chevalier autour d'un bon repas, Bernard Thevenet est reparti pour donner le départ de l'Ardéchoise, il a apprécié notre organisation.

Départ entre 7h et 8H pour les plus rapides, très vite c'est l'attaque de l'Izoard, les 12 premiers km jusqu'au village de Cerviéres sont sans trop de difficultés, par contre la 2 éme partie est costaud digne d'un grand col, heureusement il fait beau et on en profite pour prendre des photos soit devant le monument du sommet du col soit au début de la descente à l'entrée de la casse déserte devant la stèle en souvenir de Fausto Coppi et Louison Bobet, décor fabuleux, tout cela est magique, ensuite descente rapide sur Guillestre ou le staff a installé le ravitaillement devant l'office de tourisme, puis la montée du col de Vars s'avère trés costaud sur les 13 premiers KM jusqu'aux différents villages de la station de ski, trés beau paysages au col avec vue sur les montagnes enneigées

Descente trés rapide jusqu' à St Paul sur Ubaye, plus roulante ensuite jusqu'à Jausiers pour finir par les 10 derniers km de plat pour arriver à la sortie de Barcelonnette 

Dans la 5éme étape de Barcelonnette à Isola, beaucoup de cyclos vont découvrir le col de la Cayolle qui est sans doute l'un des plus beaux de cette RGA et en même temps le plus facile des grands cols, par contre après la longue descente jusqu'à Guillaume où se trouve le lieu de ravitaillement proposé par l'office de tourisme et la mairie, pendant lequel nous goutons la spécialité locale : la pissaladière

IL faut remonter jusqu'à Valberg en passant par Péone, cette station de ski des niçois est un peu déserte et nous ne faisons que passer, il faut encore gravir le col de la Coulloile et au bas de la descente à St Sauveur en Tinée remonter les 14 km hors RGA sur le village d'Isola. En début de soirée, un apéro fort sympathique est offert par la municipalité d'Isola

Encore une étape éprouvante,les 14 km d'Isola à S t Sauveur sur Tinée sont vite avalés, la descente continue sur 5km environ avant d'attaquer le col Saint Martin qui grimpe très régulièrement à un rythme soutenu, descente sur St Martin de Vésubie,puis un peu plus bas il faut attaquer le 2 éme col de la journée : col de Turini, mais en passant à la Bolléne Vésubie tout le monde s'arrête pour déguster un super ravito offert par l'office de tourisme, un immense merci à la commune de la Bolléne, il ne reste plus qu' a franchir l'obstacle  du col de Turini avant d'entamer  une plongée sur la méditerranée,c'est donc un départ collectif qui s'effectue depuis La Bolléne, le staff en profite pour faire film et photos, la route grimpe bien, le peloton est très étiré, il faut remonter tous les cyclos les uns après les autres pour retrouver les premiers qui mettront moins de 50 minutes pour franchir le col, c'est du costaud pour les plus rapides; Après une descente assez impressionnante et parfois difficile du col de Turini, c'est la dernière montée du col de Castillon qu'un certain nombre feront ensemble, belle ambiance sur cette dernière étape ou règne une cordialité et une bonne humeur entre tous, très vite nous retrouvons le monde de la civilisation du bord d'une  mer somptueuse

La premiére partie de cette cyclo des grandes Alpes se termine au centre de vacances AZUREVA qui domine la mer, il nous accueille pour les 2 nuits, nous y sommes bien, c'est un grand bonheur pour tout le monde et du repos pour certains

Fin de l'Aller Thonon - Menton

C'est reparti pour l'itinéraire retour avec départ de MENTON ce dimanche 22 juin et arrivée à ISOLA village,ils sont 25 cyclos à faire l'itinéraire retour +les 15 cyclos qui font l'aller et le retour, étape qui s'annonce difficile avec une distance de 115km pour un dénivelé important de 3350m+,c'est beaucoup pour une première étape.

A peine sorti de Menton il faut attaquer les 10km du col de Castillon avec une pente moyenne de 7% et pas mal de circulation, heureusement le temps est beau et tout va bien, puis redescente sur Sospel, on fait le plein d'eau et ça repart pour les 19 km du col de Turini avec un paysage très sauvage et parfois des passages difficiles, heureusement le ravito est le bienvenue au col au Km 38, il faut maintenant gérer 1 longue descente sur La Bolléne-Vésubie, puis la vallée de Vésubie, puis une longue remontée sur St Martin puis le col St Martin qui culmine à 1500m et de nouveau une longue descente jusque dans la vallée de la Tinée pour remonter en pente douce jusqu' au lieu d'arrivée à ISOLA village ou les premiers arriveront vers 14H

Bel accueil au centre de vacances le Foehn et moment très convivial lors de l'apéritif offert par la mairie d'Isola.

Lundi 23 juin : 2éme étape d'Isola à Barcelonnette : 122 km pour 2930m+ avec 2 options : soit l'étape classique de la route des grandes Alpes avec la grimpée du col de la Couillole, trés beau col escarpé assez difficile avec 1155 m+ suivie d'une descente de 13 km sur Guillaume ou est offert le ravitaillement pour la 2 éme fois, puis on attaque le très beau col de la Cayolle,avec un long faux plat montant sur 25km jusqu'à Entraune, puis une montée à 7% sur les  15 derniers km jusqu'au col à 2338m, la neige a fondue, il ne reste plus rien des derniers flocons tombés les jours précédents, longue et belle descente de 30km sur Barcelonnette

L'option de la variante par la Cime de la Bonette fut choisie par presque la moitié des participants, étape plus courte de 74 km avec 2050m+,ascension superbe de ce col de Restefond suivi du dernier Km de la Bonette

Tout le monde se retrouve pour le buffet froid servi au centre Jean Chaix suivi quelques heures plus tard par un apéro briefing offert par le centre, entre temps massage, soins ou visite du centre ville.

 Départ matinal à cause des risques d'orage en fin d'après midi, attaque rapide du col de Vars, il fait super beau et les paysages avec les sommets enneigés sont splendides, ravitaillement à Guillestre devant l'office de tourisme, puis c'est le gros morceau avec l'ascension du col de l'Izoard et ses 1320mde D+, en fait la remontée de la vallée du Guil sur 17km se passe sans trop de difficultés, puis il reste les 15km pour un peu plus de 1000m+ dont la redoutable pente e Brunissard sur 2 km à plus de 10%, la rentrée dans la forêt est toujours à une pente moyenne de 8% jusqu'à l'entrée dans la casse déserte avec une légère petite descente qui permet de récupérer un peu avant les 3 derniers Km assez réguliers, il fait moins beau au sommet de l'izoard, le vent se léve et on ne s'attarde pas au col.

Aprés une descente rapide sur Briançon il faut remonter les 7km qui améneront les 40 cyclos au village de la Salle les Alpes terminus de cette 3 éme étape

Un apéro servit dans le centre de l'UCPA permet à tous de se retrouver d'une façon toujours très conviviale

Demain c'est la grande étape alpestre "the must" on se couche de bonne heure.

Départ matinal sous un ciel incertain, dés la sortie de La salle les Alpes un panneau nous annonce la fermeture du col du Lautaret et non pas celle du Galibier, bon que se passe-il ? heureusement la col du Lautaret est bien ouvert de ce coté, en fait c'est la route de l'autre coté qui est fermée à cause certainement de travaux, on ne peut donc pas rejoindre La Grave, mais on peut escalader le col du Galibier, ouf on est sauvé, temps maussade au sommet ce qui ne nous empêche pas de faire une dégustation de saucisson HENRI RAFFIN et son produit GALIBIER, quelques photos prises sur le versant sud, mais les belles montagne du massif des écrins ne sont pas visibles, quel dommage...la route continue et nous arrivons au 2éme ravito à la sortie de St Michel de Maurienne, puis c'est la longue remontée en passant par Modane et les stations du Val Cenis pour arriver à Bonneval au pied du col de l'Iseran, auparavant les 40 cyclos auront escaladé le col de la Madeleine difficile sur 3 Km.

A Bonneval nous proposons devant l'office de tourisme un 3 éme ravito, rencontre avec l'animateur de l'OT et l'équipe de l'association GTA en train de réaliser un film sur 6 jeunes cyclos qui découvrent les cols Alpins entre Thonon et Menton.

Le ciel se couvre, il faut escalader encore l'Iseran, les premiers km sont difficiles à 9% jusqu'à un léger replat descendant, puis ça rattaque avec un pourcentage moyen de 7 à 8% avant de finir sur un dernier Km à 10%,beaucoup de vent au somment du col, il fait froid, il faut vite redescendre en ayant pris soin de se vêtir quand on a pensé à prendre quelques vêtements chauds avec soi, descente rapide  et mouillée sur quelques km, sur Val d'Isère avec arrivée au centre UCPA

Le buffet froid servit à l'intérieur marque la fin de cette grande et oh combien difficile étape Alpestre.

5éme étape : Jeudi 26 juin: de Val d'Isère à La Giettaz: 110km pour 2550m+, le départ est un peu plus tardif à cause d'une longue descente sur Bourg St Maurice de prés de 30km, ils sont tous prudents, il faut maintenant escalader le col du Cormet de Roseland et ses 20 km pour un dénivelé positif de 1200m, très beau col fort apprécié de tous, sans être trop raide il offre tout de même de bons pourcentages par endroit, la 1ére partie est assez escarpée en forêt avec parfois une route sinueuse, puis à hauteur du hameau des Chapieux, tout change, la route s'élargit les pâturages se succedent et les troupeaux de vaches se font entendre, nous pénétrons dans le Beaufortain, ravitaillement au col du Cormet de Roseland, 6km de descente avant une légère remontée sur les hauteurs du lac de Roseland, il reste les 14 km de belle descente jusqu'à Beaufort, certains choisissent l'option col du pré pour redescendre sur Arêches puis Beaufort, pas de dégustation de Beaufort au bas de la descente, il faut maintenant grimper le col des Saisies et ses 16 km très réguliers pour 900m+,belle montée avec malheureusement pas de vue sur le Mt Blanc, certains sont partis faire la variante du col du Joly classée difficile, puis c'est une descente en pente douce sur Flumet et le Val d'Arly avant de rattaquer les 6 derniers Km de l'étape jusqu'à La Giettaz, qui sont aussi les 6 premiers Km du col des Aravis, ascension relativement facile excepté le dernier Km qui traverse le village et arriver au centre Jeanne d'Arc terminus de la 5 éme étape.

Le soir on fête l'anniversaire d'un cyclo, c'est super sympa

Un dernier briefing au moment du repas du soir pour présenter l'étape du lendemain et tout le monde se couche de bonne heure

Vendredi 27 juin :  dernière étape de La Giettaz à Thonon, c'est une étape assez courte avec moins de dénivelé, sans doute la plus roulante des 12 étapes.

Aprés un départ par vagues étalé entre 7H et 7H45 , tout le monde se retrouve à la station de ski du Chinaillon pour grimper les 6 derniers km du col de la Colombière ensemble avec le beau maillot de la cyclo 2014 des grandes Alpes, les premiers ménent à peine plus de 20 minutes, et c'est Xavier notre Kiné, grand sportif, qui arrive le premier aprés avoir remonté tous les cyclos partis devant lui, costaud le Xavier, un sacré grimpeur et surement un super descendeur, on reparlera de lui dans quelques années ...

Après avoir tous gravi ce dernier grand col qu'est la Colombière, descente rapide sur le village du Reposoir ou le staff a installé le ravitaillement, puis c'est la traversée de la ville de Cluses, suivre centre ville puis direction Morzine, le dernier col des Gets et les 40km de plat descendant jusqu'à THONON les BAINS ou se situe l'arrivée au bords du lac Léman, tout le monde se retrouve au port de Thonon avant de gravir le dernier Km tous ensemble pour l'arrivée définitive au KM 0 devant la mairie, une réception  offerte par l'OFFICE DE TOURISME et la MAIRIE de THONON à tous les participants permet de féliciter tous les participants avec une mention particulière à ceux qui ont fait l'aller et le retour, il fallait oser, ils l'ont fait !

ILS ONT TOUS RECU LE DIPLOME PREPARE PAR L'ASSOCIATION GRANDE TRAVERSEE DES ALPES